全世界小朋友最熟悉的繪本作家艾瑞•卡爾爺爺(Eric Carle)於周日(23日)在美國麻州北安普敦逝世，享年91歲。他為孩子創作了70餘本經典圖畫書和插畫，總銷量超過1億七千萬本。其中有圖畫書裡的聖經之稱的《好餓的毛毛蟲》(The Very Hungry Caterpillar)，被超過70種不同的語言翻譯出版，銷售銷過5500萬本，平均每30秒，就在世界某一個角落賣出一本。

       艾瑞•卡爾團隊以沉痛的心情在其官網發布這個令人哀痛的訊息，並提到當年大家都很想知道，為什麼這本書會這麼受歡迎呢？卡爾爺爺當時回答道，他覺得是因為這是一本充滿希望的書。孩子需要懷有希望，像一隻不起眼的毛毛蟲，最後一定可以變成美麗的蝴蝶。這份化繭成蝶的希望與愛，不僅在許多親子間傳送，更由美國匹茲堡兒童博物館與艾瑞•卡爾圖畫書美術館合作轉換成「Very Eric Carle」立體互動體驗遊戲，並由信誼基金會取得授權引進企劃「好好五重奏」親子互動展正於台灣巡迴展出，這也是他生前建置企畫的最後一個大型互動展。

       艾瑞•卡爾1929年出生於纽约，是位能寫能畫的圖畫書創作家。38歲才和比爾•馬丁合作出版了第一本圖畫書《棕色的熊、棕色的熊，你在看什麼》，這也是一本經典圖畫書，台灣許多孩子都讀過。他一生總共為孩子創作70餘本作品，他的作品畫風繽紛獨特，擅用拼贴的方式，層層疊出明亮而歡樂的色彩。無論是立體書、洞洞書、圖畫書，都充滿遊戲和閱讀的多重樂趣，並獲得許多大獎，2003年更獲得了美國圖書館協會（American Library Association）所頒發的勞拉•英格爾斯獎（Laura Ingalls Wilder），這個獎是用來表彰為兒童文學做出了持久貢獻的作家和插畫家。

           信誼基金會董事長張杏如，也是艾瑞•卡爾好朋友，她提到和作者的相遇來自30餘年前在美國上幼兒園的四歲姪子Elbert在幼兒園的分享。《好餓的毛毛蟲》是他在圖書館工作的姑姑給他的生日禮物。那一天，他帶著這本書到幼兒園念給同學聽。他說：「我一邊念著，一邊用小指頭像毛毛蟲一樣在洞中鑽進鑽出。整個教室充滿了笑聲和歡樂的氣氛。終於一隻美麗斑斕的蝴蝶破繭而出，展翅飛翔。同學們在驚喜中大聲的拍手。」那份喜悅和驕傲是他一生不能忘懷的記憶。這本書為一個才四歲的孩子打開了一扇喜歡閱讀、享受閱讀的門。從此，他像一隻好餓的毛毛蟲，盡情的「吃」進各式各樣的書。書不只豐富了他的知識，也滋潤了他的心靈。一個愛書的孩子，不只是一個成功的學習者，更重要的是，他可以隨時隨地和書做朋友，他也是一個快樂的孩子。聽著一個才四歲的孩子熱切的念一本書的情景，促使張杏如董事長後來出版了《好餓的毛毛蟲》，希望台灣的孩子，也和世界上千千萬萬個孩子一樣，和艾瑞卡爾做好朋友。