新冠疫情近期飆升，七十歲的吳阿姨不小心確診新冠肺炎，之後不僅容易咳嗽，也時常胸悶易喘，呼吸道發炎症狀持續不退，而更驚人的是，吳阿姨在短短一週內體重驟減10公斤，出現典型的肌少症現象，手部的握力和行走速度都明顯變差，體力也變差。吳阿姨趕緊到中國醫藥大學附設醫院中西醫結合科門診尋求治療，吳佩青中醫師以麥門冬湯等清熱救津的中藥方劑潤肺益氣，並搭配香砂六君子湯等健脾益氣中藥調理脾胃的吸收功能，讓體能不致快速衰退，並能改善肌力；同時復健部劉東桓醫師協助吳阿姨進行阻力訓練、核心肌群運動及有氧運動，在中西醫的結合治療下，吳阿姨不僅咳嗽解除，呼吸道發炎症狀緩解，流失的肌力也逐漸回復。

新冠肺炎疫情全球大爆發，台灣目前已有超過570萬人確診，其中不少長者受疾病所苦，且肌少症患者數更隨老年人口增加持續攀升。中國醫藥大學附設醫院吳佩青中醫師進一步分析，根據期刊《Frontiers in Nutrition》於2022年07月所發表的一篇系統性文獻回顧顯示，新冠肺炎確診後發生肌少症( Sarcopenia )機率約48% ，吳佩青中醫師因此推估，台灣民眾因為新冠疫情確診可能有超過兩百萬人產生肌少症，至於新冠肺炎有住院治療者罹患肌少症機率更高達69.7%。根據衛福部2018年國民健康署統計，台灣65歲以上老年人肌少症 (sarcopenia)的 盛行率男性為23.6％，女性為18.6％。肌少症的構成，需包括肌肉量(muscle mass)下降，加上肌力(muscle strength)減退或是生理表現(physical performance)下降。

國外研究指出，在染疫康復者中，有73%患者其二頭肌肌力只有正常預測值的69%，86%的患者其股四頭肌肌力，只剩下正常預測值的54%，這些會明顯導致手部肌力不足及行走能力變差。此外新冠肺炎患者有41％–52.7%發生嗅覺障礙及38.2％–43.9%會有味覺障礙，這些都導致患者食慾不振造成營養不量及蛋白質攝取不足，間接導致肌少症。國外研究還指出，新冠肺炎患者如罹患肌少症而不治療，比上單純新冠肺炎患者，死亡率更高出約2.1倍。

中國醫藥大學附設醫院復健部劉東桓醫師指出，肌少症的西醫治療，可分為以下三個方式同步進行：

1.進行阻力訓練、核心肌群運動或有氧運動

2.維持血中足量維生素D值(至少要大於30 ng/ml)；建議可日曬及搭配富含維生素D的的食物如蛋黃、菇類(如洋菇、木耳等)、魚類(鮪魚、鮭魚、鯖魚、沙丁魚等含量豐富)，另外可適量補充非活性維生素D（需定期檢測避免過量）。

3.建議一般老年人的蛋白質攝取量，可提高為每公斤1-1.2克左右，且平均分布於三餐當中。

中國醫藥大學附設醫院吳佩青中醫師說，由於西醫目前比較缺乏FDA核可及良好的藥物治療，建議不妨使用中藥治療或預防肌少症。近年來中藥在人體的臨床研究上主要好處有增進骨骼肌肉修復生長，促進食慾，改善疲勞、萎靡及厭食症，提高體重和BMI，增加手握力及肌肉質量(大腿圍) 等助益。吳佩青中醫師進一步分析，中藥用於治療肌少症或衰弱症上，除了增加骨骼肌質量並抑制肌肉萎縮外，還可以增進食慾，而且在老年人使用上安全性高及藥物不良反應非常低。